Enraizado en un tronco semítico común compartido con el acadio madadu y el árabe madd ('extender'), este verbo significa fundamentalmente determinar el tamaño, la longitud o la cantidad usando una medida estándar. La visión del templo de Ezequiel concentra la mayor parte de sus apariciones, donde el guía angélico mide metódicamente cada puerta, muro y atrio. La forma Nifal (pasiva) aparece en contextos retóricos que afirman las bendiciones inconmensurables de Dios: la arena del mar 'no se puede medir' (Os 1:10; Jer 33:22). Un único Hitpael en 1 Reyes 17:21 describe a Elías tendiéndose sobre el niño muerto.