Esta palabra describe la oscuridad profunda del crepúsculo o de la noche, particularmente cuando se emplea para ocultar algo. En Génesis 15:17, marca la tiniebla misteriosa que acompaña el pacto de Dios con Abraham. Ezequiel la utiliza tres veces para la oscuridad bajo la cual el profeta realiza su acción simbólica del exilio, sacando sus pertenencias en la penumbra como señal de la cautividad venidera de Jerusalén. El término implica más que la simple ausencia de luz: sugiere una lobreguez espesa que oculta acciones o acontecimientos, sirviendo funciones tanto literales como simbólicas.