Este sustantivo designa un golpe seco con la mano, generalmente en el rostro, un gesto que combina dolor físico y humillación social. Aparece en los relatos de la pasión: los guardias del templo abofetean a Jesús mientras se burlan de sus afirmaciones proféticas (Marcos 14:65), un siervo le da una bofetada durante el interrogatorio ante el sumo sacerdote (Juan 18:22), y los soldados romanos lo golpean como parte de su cruel teatro de escarnio (Juan 19:3). En estos contextos evangélicos, la violencia física es inseparable de la degradación social: cada bofetada expresa desprecio hacia las afirmaciones mesiánicas de Jesús.