ὅταν es una contracción de ὅτε («cuando») más ἄν (la partícula de contingencia), produciendo una conjunción que significa «cuando» o «siempre que» con un elemento de indefinición o futuridad. A diferencia del simple ὅτε, que puede señalar un evento pasado definido, ὅταν apunta típicamente hacia algo esperado o recurrente. Jesús la emplea con frecuencia en el Sermón del Monte para describir situaciones habituales: «cuando ores» (Mt 6:5-6), «cuando ayunes» (Mt 6:16). También introduce condiciones escatológicas: «cuando venga el Hijo del Hombre» (Mt 25:31). El español «cuando» la traduce de forma consistente en sus 123 apariciones.