Este sustantivo designa un aguacero o tormenta de lluvia intensa, distinguiéndose de la lluvia ordinaria (ὑετός) por su intensidad y carácter repentino. En Homero y los autores clásicos, con frecuencia denota una tormenta enviada por Zeus, violenta e incluso destructiva. La palabra también puede tener fuerza metafórica, describiendo la embestida de una batalla o calamidad. En Lucas 12:54, Jesús la emplea en un proverbio meteorológico: cuando una nube se levanta por el poniente, viene el ὄμβρος (el aguacero). No se trata de una llovizna suave, sino de la lluvia que llega con fuerza y exige atención.