Pablo reprende a ciertos maestros en 1 Timoteo 6:4 como personas «envanecidas, que nada entienden, y que tienen un afán enfermizo (νοσῶν) por controversias y disputas de palabras». El verbo significa literalmente «estar enfermo» o «padecer una dolencia». El uso clásico lo aplica a enfermedades corporales, trastornos mentales e incluso a la enfermedad de una ciudad durante una plaga. Pablo extiende la metáfora médica para describir una fascinación obsesiva y patológica con debates y disputas. Los falsos maestros no simplemente yerran; están enfermos en su manera de pensar. Su afán por la discusión no es rigor intelectual sino enfermedad espiritual, una compulsión que produce envidia, contienda y división en lugar de piedad.