Este verbo aparece en Romanos 1:21, describiendo cómo la humanidad, conociendo a Dios, se negó a honrarle o darle gracias, volviéndose fútil en sus razonamientos. La forma pasiva indica que «fueron hechos vanos» o «se envanecieron»: sus procesos de pensamiento se tornaron inútiles y sin valor. No se trata de incapacidad intelectual sino de rebelión moral: rechazar la verdad sobre Dios conduce a la corrupción cognitiva. Su supuesta sabiduría se convirtió en necedad. El verbo capta cómo apartarse del Creador no lleva a la iluminación sino a una oscuridad creciente, pues las mentes diseñadas para la verdad se deterioran cuando se desconectan de su objeto propio.