Este sustantivo denota el premio otorgado a los vencedores en competencias atléticas, particularmente en los juegos griegos. La palabra originalmente se refería a la vara o bastón dado como premio, luego se extendió a cualquier recompensa del vencedor. Pablo usa dos veces esta imagen atlética para describir la meta de la vida cristiana. Habla de correr de tal manera que se 'obtenga el premio' (1 Cor 9:24), y más adelante de 'proseguir hacia la meta al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús' (Fil 3:14). La imagen evoca el entrenamiento intenso, el enfoque singular y la determinación competitiva de los atletas antiguos, aplicado a la búsqueda espiritual.