Este sustantivo arameo designa un lapso breve de tiempo --un 'momento' o una 'hora'-- y aparece solo en el libro de Daniel. La expresión בַּהּ־שַׁעֲתָא ('en esa misma hora/momento') transmite una inmediatez dramática: en el instante en que suena la música, todos deben postrarse (Dan 3:6, 15); en ese preciso momento se cumple el decreto de Nabucodonosor (Dan 4:33); y los dedos aparecen escribiendo en la pared 'en esa misma hora' (Dan 5:5). Los cognados en siríaco, árabe y etiópico comparten el sentido de porción medida de tiempo, aunque el uso en el arameo bíblico enfatiza la instantaneidad más que un lapso exacto de sesenta minutos.