El pilón o mano de mortero era el instrumento utilizado junto con el mortero para triturar grano, especias u otros materiales. Proverbios 27:22 lo emplea en una metáfora contundente: aunque machaques al necio con un pilón en un mortero entre el grano, no le quitarás su necedad. La imagen evoca un golpeteo vigoroso y repetido, la clase de fuerza necesaria para desmenuzar el grano. Sin embargo, el proverbio enseña que la necedad es aún más obstinada que el grano; no puede arrancarse de alguien solo mediante el castigo. Esto refleja la comprensión de la literatura sapiencial de que el cambio verdadero requiere más que fuerza externa.