Sustantivo masculino arameo que significa escriba o secretario, presente exclusivamente en el libro de Esdras. Designa tanto a secretarios imperiales persas —como Simsai el escriba, que redactó acusaciones contra los judíos (Esd 4:8-9, 17, 23)— como al propio Esdras, descrito como «escriba versado en la ley de Moisés» (Esd 7:12, 21). Es el cognado arameo del hebreo sopher, reflejo del mundo administrativo bilingüe del período persa. Aplicado a Esdras, porta un doble significado: es a la vez un funcionario reconocido por el gobierno y un erudito de la Torá.