Este sustantivo áspero designa las raspaduras o residuos que se acumulan y deben descartarse, esencialmente basura o inmundicia. Lamentaciones lo emplea en una devastadora autodescripción: «Nos has hecho desecho y basura en medio de los pueblos». El término capta el sentimiento de Israel de ser tratado como desperdicio sin valor por las naciones circundantes durante el exilio. Pablo adopta un lenguaje similar en 1 Corintios, llamando a los apóstoles «desecho de todos». La palabra encarna la inversión absoluta: de pueblo escogido a basura descartada.