El hebreo בָּקָר designa al ganado bovino como colectivo, abarcando manadas de bueyes y vacas ya sea pastando, en sacrificio o arando. La raíz del vocablo se vincula con la labranza, reflejo del papel económico primordial del animal en el antiguo Oriente Próximo. Aparece junto a צֹאן (rebaño) en el emparejamiento clásico de ganado (Gn 12:16; 1 S 11:7). Las traducciones en diversas lenguas lo vierten de manera uniforme con términos de animales de manada: español ganado vacuno, francés bétail, alemán Rind/Herde, apuntando todas a un núcleo semántico estable de bovinos domesticados como unidad de riqueza pastoril.