Término notablemente versátil para designar un receptáculo rectangular. Aparece de manera abrumadora como el Arca del Pacto, el cofre sagrado que albergaba las tablas de la Ley, transportado por los levitas a través del desierto y finalmente colocado en el templo de Salomón. La misma palabra sirve para el cofre de recolección que Joiada instaló junto al altar para las reparaciones del templo (2 Re 12:10), y en un uso singular y conmovedor, para el ataúd en que fue depositado el cuerpo embalsamado de José en Egipto (Gn 50:26). Los cognados en fenicio, arameo, asirio y árabe apuntan todos a un significado básico de 'cofre' o 'caja', lo cual muestra que la connotación sagrada fue un desarrollo israelita superpuesto a una palabra cotidiana.