Este adjetivo describe a quien ama a los extraños (de φίλος, «que ama», y ξένος, «extraño/huésped»). En el mundo antiguo, donde las posadas eran escasas y a menudo de mala fama, la hospitalidad resultaba esencial para los viajeros, especialmente para los misioneros y maestros cristianos itinerantes. La hospitalidad no era mera cortesía, sino un deber moral y religioso que demostraba el amor en acción. Las tres apariciones en el Nuevo Testamento figuran en listas de requisitos para líderes eclesiales o de virtudes cristianas generales, mostrando que acoger a los extraños es marca de liderazgo cristiano maduro y de verdadero discipulado.