Este término designa cualquier cosa que ha sido formada o moldeada, especialmente objetos hechos de arcilla o cera. En Romanos 9:20, Pablo recurre a la metáfora del alfarero y el barro, preguntando si lo que ha sido formado puede cuestionar a su hacedor. La palabra posee tanto un significado literal (un artefacto físico) como un peso teológico profundo (la humanidad como creación de Dios). En la antigüedad, el término abarcaba desde figurillas de arcilla hasta el cuerpo humano mismo, entendido como obra divina.