Hebreos 12:1 abre con una poderosa metáfora: 'Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan gran nube (νέφος) de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia.' El término designa una nube densa o masa compacta, utilizado en el griego clásico para nubes atmosféricas, enjambres de personas o concentraciones densas de cualquier cosa. El autor presenta a los fieles de Hebreos 11 como una multitud en un anfiteatro que observa la carrera cristiana. Su testimonio, registrado en las Escrituras y vindicado por Dios, alienta y a la vez interpela. La imagen combina cercanía (testigos que se interesan) con grandeza (una muchedumbre innumerable que abarca generaciones).