Pablo niega enfáticamente haber recurrido a la adulación en su ministerio entre los tesalonicenses (1 Tesalonicenses 2:5), distinguiendo así la predicación apostólica genuina de la retórica manipuladora. La literatura griega clásica analiza extensamente la adulación como un vicio: un discurso servil que busca el provecho personal en lugar de la verdad. La palabra no transmite simplemente elogio, sino la intención engañosa que se oculta tras palabras falsas. Se trata de un hablar calculado para agradar al oyente con fines egoístas.