El sustantivo ἱκανότης designa suficiencia, competencia o aptitud para un propósito: tener la capacidad o cualificación adecuada. Puede referirse tanto a una cantidad suficiente como a una capacidad o cualidad suficiente. En 2 Corintios 3:5, Pablo niega que los apóstoles posean competencia «de sí mismos», afirmando en cambio que «nuestra suficiencia proviene de Dios». La palabra subraya la aptitud o cualificación para el ministerio apostólico del nuevo pacto. Las fuentes clásicas la emplean para denotar idoneidad o capacidad en diversos contextos.