El verbo θυμόω significa provocar ira o, en sus formas media y pasiva, enfurecerse o llenarse de cólera. El sustantivo θυμός denota ira apasionada o furia, y este verbo describe el acto de entrar en ese estado emocional. Puede referirse tanto a la ira humana como a la divina, y las fuentes clásicas también lo emplean para animales salvajes que se agitan. Mateo 2:16 relata la reacción de Herodes al darse cuenta de que los magos lo habían burlado: «se enfureció» (ἐθυμώθη). El aoristo pasivo sugiere que fue invadido por la furia, lo que desencadenó la horrenda matanza de los niños varones de Belén.