ζωή en el griego clásico podía significar sustento o simplemente el estado de estar vivo. El Nuevo Testamento transforma radicalmente el término: la gran mayoría de sus 135 apariciones no designan la mera existencia biológica, sino la cualidad divina e imperecedera de vida que pertenece a Dios y se otorga mediante la fe en Cristo. El Evangelio de Juan está especialmente saturado de este uso — «Yo soy el camino, la verdad y la vida» (Jn 14:6); «Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia» (Jn 10:10). Pablo contrasta esta vida con la muerte como paga del pecado (Ro 6:23). El adjetivo αἰώνιος ('eterna') modifica frecuentemente a ζωή, pero incluso sin él, la palabra a menudo implica la plenitud de la vitalidad propia de Dios.