Este sustantivo originalmente significaba ingenio ágil o chiste ingenioso, pero llegó a denotar humor grosero, bromas vulgares o bufonería. Pablo lo enumera en Efesios 5:4 entre las formas impropias de hablar: 'Ni obscenidades, ni necedades, ni groserías, que no convienen, sino más bien acciones de gracias.' La palabra señala un tipo de humor que degrada, trivializa las cosas sagradas o se deleita en lo chabacano en lugar de edificar a los demás.