Este adjetivo significa que habla una lengua o idioma extranjero, que se caracteriza por un idioma diferente al propio. En 1 Corintios 14:21, Pablo cita Isaías 28:11 acerca de Dios hablando a Israel por medio de personas de lenguas extranjeras: los invasores asirios cuyo idioma extraño era señal de juicio. El compuesto combina ἕτερος (otro) con γλῶσσα (lengua/idioma). El uso clásico describía tanto a hablantes extranjeros como diversidad lingüística. La evidencia multilingüe varía: otras lenguas, parlant d'autres langues, algunas enfatizando la diversidad lingüística, otras la extranjería.