Partícula condicional compacta que significa 'de otra manera' o 'si no', utilizada para señalar lo que ocurriría bajo una condición alternativa. Jesús advierte que practicar la justicia para aprobación humana significa que 'de otra manera no tendréis recompensa' (Mt 6:1), y explica que el vino nuevo en odres viejos los reventará — 'de lo contrario' el vino se pierde (Mt 9:17; Lc 5:36-37). Pablo la emplea en argumentación teológica: 'de otra manera la gracia ya no sería gracia' (Ro 11:6). La palabra posee una agudeza lógica, marcando la frontera entre una condición y su contraria, funcionando como bisagra argumentativa en la enseñanza de Jesús y en la teología paulina.