Como partícula condicional estándar del griego neotestamentario, εἰ introduce la prótasis (cláusula 'si') de oraciones condicionales de todo tipo: condiciones reales (εἰ + indicativo), contrarias a la realidad y formas mixtas. Aparece más de 500 veces, lo que la convierte en una de las palabras funcionales más frecuentes del NT. Un patrón secundario importante es la combinación εἰ μή ('si no'), que funciona como marcador exceptivo con el significado de 'excepto' o 'a menos que', como en Mt 11:27: 'nadie conoce al Padre sino (εἰ μή) el Hijo'. El español distingue claramente ambos usos: 'si' para el condicional y 'sino' para el exceptivo.