Este adjetivo denota algo o alguien inútil o no rentable, incapaz de cumplir su propósito previsto. El griego clásico lo aplicaba a cualquier cosa, desde guerreros no aptos hasta tareas improductivas, con la idea central de no proporcionar beneficio o servicio. En el Nuevo Testamento, Jesús lo usa en la parábola de los talentos para el 'siervo inútil' que enterró el dinero de su amo (Mateo 25:30), mientras Lucas registra a Jesús enseñando que incluso los siervos fieles deben considerarse 'inútiles' después de cumplir su deber (Lucas 17:10). La palabra combina el prefijo negativo con una raíz relacionada con uso o servicio, creando el sentido de 'no apto para el uso'.