En el Nuevo Testamento, ἄρχομαι (la voz media de ἄρχω) funciona casi exclusivamente como auxiliar que significa «comenzar» o «empezar», rigiendo por lo general un infinitivo que especifica la acción que se inicia. Marca transiciones narrativas, señalando nuevas fases de actividad: Jesús «comenzó a predicar» (Mt 4:17), «comenzó a enseñar» (Mr 4:1), «comenzó a enviar» (Mr 6:7). Aunque el activo ἄρχω puede significar «gobernar» en griego clásico, el Nuevo Testamento emplea solo la voz media con fuerza incoativa. El español «comenzó», el francés commencer y el alemán anfangen confirman uniformemente este sentido único. La frecuencia del verbo (84 ocurrencias) refleja su importancia estructural en el estilo narrativo de los Evangelios.