Derivado de ἀποστέλλω ('enviar'), ἀποστολή designa el oficio y la comisión de quien es enviado con plena autoridad en nombre de otro. En sus cuatro apariciones neotestamentarias se refiere exclusivamente al ministerio apostólico: la misión divinamente autorizada confiada a los Doce y a Pablo. En Hechos 1:25 nombra el cargo vacante por la traición de Judas; en Romanos 1:5 y Gálatas 2:8, Pablo habla del apostolado que recibió por gracia; y en 1 Corintios 9:2, los propios corintios son el «sello» de su apostolado. El término subraya el carácter institucional y de oficio de la misión apostólica.