Este sustantivo compuesto designa a una persona que mata a otros seres humanos. Jesús lo emplea para describir al diablo, llamándolo «homicida desde el principio» (Juan 8:44), vinculando la naturaleza mortífera de Satanás con su carácter esencial. La primera epístola de Juan lo utiliza dos veces para describir el estado espiritual de quienes odian a sus hermanos: tal odio constituye un homicidio espiritual que excluye de la vida eterna (1 Juan 3:15). La palabra combina ἄνθρωπος ('ser humano') y κτόνος ('matador'), haciendo explícito el objeto de la violencia.