Este sustantivo denota desvelo o vigilia: noches pasadas en estado de alerta en lugar de dormir. En 2 Corintios, Pablo lo menciona dos veces entre sus penalidades apostólicas: noches en vela soportadas al servicio del ministerio (6:5; 11:27). No se trata de simple insomnio, sino de vigilancia con propósito: noches dedicadas a la oración, al cuidado de las iglesias o a circunstancias que impedían el descanso. La palabra capta tanto la privación física como la entrega vigilante que caracterizó el ministerio de Pablo.