Este sustantivo femenino denota algo horrible o abominable, un acto tan moralmente escandaloso que provoca repulsión. Jeremías 18:13 pregunta retóricamente quién ha oído tal cosa: 'la virgen Israel ha hecho una cosa horrible'—abandonó a su Dios por ídolos. Oseas 6:10 declara 'he visto una cosa horrible en la casa de Israel'—su prostitución y contaminación. La variación Ketiv-Qere en Oseas sugiere cierta incertidumbre textual sobre la forma exacta, pero el sentido permanece claro: algo moralmente repugnante que viola las expectativas del pacto. El término conlleva mayor peso moral que una simple 'cosa mala'—es un ultraje, una abominación contra las normas divinas.