El mal; la cosa o conducta moralmente perversa que debe ser purgada de la comunidad. En esta forma particular —el adjetivo רַע con el artículo definido— la expresión funciona casi como una fórmula legal técnica en la ley del pacto de Deuteronomio: 'quitarás el mal de en medio de ti' (Dt 17:12; 19:19; 21:21; 22:21–22, 24). No designa meramente una cualidad negativa, sino el acto malvado concreto o la persona que contamina la comunidad del pacto y debe ser eliminada para mantener la santidad. La fórmula reaparece con fuerza judicial, señalando delitos que conllevan pena de muerte: rebelión contra la autoridad sacerdotal, falso testimonio, transgresión sexual y secuestro. El artículo definido eleva el adjetivo a sustantivo —'el mal (la cosa mala)'— confiriéndole un peso casi nominal.