Ir-Hamelaj significa literalmente «ciudad de la sal», nombre apropiado por su ubicación en la región desértica cercana al Mar Muerto. Mencionada junto a En-Gadi en la lista de ciudades del desierto de Judá en Josué, su sitio exacto sigue sin ser identificado por la arqueología moderna. La Septuaginta traduce el nombre literalmente como «ciudades de la sal», reflejando el entorno salino. Su asociación con En-Gadi sugiere que se encontraba en esa zona general, quizás como uno de los pequeños asentamientos que explotaban los recursos salinos de la región del Mar Muerto.