El número cardinal τρεῖς ('tres', neutro τρία) aparece 70 veces en el Nuevo Testamento. Desde los tiempos más remotos, el tres tuvo un significado especial tanto en la cultura griega como en la semítica, y el Nuevo Testamento lo intensifica: tres días en el corazón de la tierra (Mt 12:40), tres medidas de harina (Mt 13:33), las tres negaciones y las tres afirmaciones de Pedro, los tres testigos de 1 Juan 5:8. La palabra se declina en los tres géneros (τρεῖς masculino/femenino, τρία neutro) y aparece en formas de genitivo y dativo, pero ninguna de estas flexiones genera un sentido distinto.