Este sustantivo designa la polilla, el insecto conocido por consumir telas y materiales almacenados. La literatura clásica lo empleaba tanto en sentido literal como metafórico para referirse a agentes de destrucción. Jesús lo utiliza en su enseñanza sobre los tesoros terrenales frente a los celestiales, donde la polilla y el óxido representan la inevitable decadencia de las riquezas materiales.