Este término ocupacional identifica a una persona que comercia con telas teñidas de púrpura o con el tinte mismo, un producto de lujo en el mundo antiguo. En Acts 16:14, Lidia es identificada como «vendedora de púrpura» procedente de Tiatira, ciudad famosa por su industria de teñido púrpura. El tinte de púrpura era extraordinariamente costoso, ya que se extraía de caracoles marinos, lo que lo convertía en símbolo de estatus para los adinerados. La ocupación de Lidia sugiere tanto perspicacia comercial como probable prosperidad, lo cual explica su capacidad para hospedar al equipo de Pablo.