Πηλός designa el lodo o barro, tierra blanda y húmeda que puede moldearse o untarse. Aunque en el griego clásico tenía usos amplios (arcilla de alfarero, mortero, incluso sedimento turbio del vino), cada aparición en el Nuevo Testamento pertenece a una sola narración vívida: Jesús prepara barro con saliva y tierra, lo unta en los ojos de un ciego y lo envía a lavarse en el estanque de Siloé (Juan 9:6-15). Las traducciones en español resultan reveladoras: «lodo» apunta a la tierra informe y «barro» a la materia moldeable, reflejando la doble naturaleza de la sustancia como tierra cruda y algo deliberadamente formado.