La tinta era el medio de escritura cotidiano en el mundo antiguo, elaborada con hollín, goma y agua. Pablo contrasta los corazones escritos por el Espíritu con la mera tinta sobre piedra (2 Co 3:3). El anciano Juan cierra dos de sus cartas expresando que prefiere hablar cara a cara antes que escribir «con tinta» (2 Jn 12; 3 Jn 13). Las tres apariciones neotestamentarias contraponen lo escrito con tinta a la relación viva y personal, subrayando que la tinta es un medio material limitado frente a la acción directa del Espíritu o la presencia humana.