Préstamo latino que pasó al griego por la presencia militar de Roma, legión designa tanto una división formal del ejército romano (unos 5.000 infantes más caballería) como, por extensión, una multitud abrumadora. En los Evangelios aparece de manera memorable como autoidentificación de los espíritus que poseían a un endemoniado: «Mi nombre es Legión, porque somos muchos» (Mc 5:9; Lc 8:30). Jesús también la invoca en Getsemaní, declarando que podría convocar más de doce legiones de ángeles (Mt 26:53). El término transmite tanto poder organizado como numerosidad aterradora.