Este sustantivo diminutivo designa principalmente las algarrobas, el fruto comestible del algarrobo que servía como forraje para animales y alimento de hambruna. En Lucas 15:16 se describe al hijo pródigo en tal estado de miseria que anhelaba llenarse el estómago con las algarrobas destinadas a los cerdos. Este detalle pone de relieve la profundidad de su degradación: un hijo judío reducido a envidiar la comida de animales impuros que él mismo apacentaba, sin poder siquiera obtener este sustento ínfimo, lo cual finalmente lo impulsa al arrepentimiento y al regreso.