El sustantivo θυμιατήριον designa un instrumento para quemar incienso, ya sea un incensario portátil (quemador manual) o un altar de incienso. Las fuentes clásicas lo emplean tanto para censers usados en rituales del templo como para recipientes de fumigación. Hebreos 9:4 describe los enseres del Lugar Santísimo del tabernáculo, mencionando el «incensario de oro» o «altar de oro del incienso» junto al arca. Si se refiere a un incensario portátil o al altar del incienso —que normalmente se ubicaba fuera del velo— ha sido objeto de debate. Las traducciones reflejan esta ambigüedad léxica: «altar of incense» en inglés, «incensario» en español y francés.