Este término designa el ejercicio del poder político y la autoridad, ya sea por un comandante militar, un líder político o un soberano. En el griego clásico abarcaba desde el mando en el campo de batalla hasta la dirección de escuelas filosóficas. Lucas lo emplea una sola vez para fechar el inicio del ministerio de Juan el Bautista, anclando la narrativa en el año decimoquinto del reinado de Tiberio César. La palabra enfatiza no solo el cargo, sino el ejercicio activo del control gubernamental durante un período determinado.