Este sustantivo designa a alguien que persigue a otros para hacerles daño: un perseguidor o cazador de personas. Pablo lo emplea refiriéndose a sí mismo en 1 Timoteo 1:13, confesando que antes de su conversión era «blasfemo, perseguidor y agresor violento» contra la iglesia. El término deriva del verbo «perseguir» o «dar caza», con connotaciones de acechar a una presa. La autodescripción de Pablo resalta la magnitud de la misericordia divina: incluso un perseguidor violento de cristianos pudo ser transformado en apóstol de Cristo.