Este verbo originalmente significaba dar el grito de batalla, luego se expandió a los gritos fuertes en ritos orgiásticos, y finalmente a cualquier llanto o lamento fuerte. Marcos 5:38 describe la escena en la casa de Jairo donde la gente estaba ἀλαλάζοντας—lamentando en voz alta—por la niña muerta. En 1 Corintios 13:1, Pablo dice que hablar sin amor lo hace como un gong ruidoso o κύμβαλον ἀλαλάζον—un címbalo que resuena. El rango semántico abarca desde gritos de guerra marciales hasta gritos extáticos rituales, lamentos fúnebres y mero ruido, unidos por la idea de sonido fuerte, a menudo inarticulado.