En el griego clásico, αἰσχρός abarca desde la fealdad física hasta la bajeza moral, siempre en oposición a καλός ('noble, bello'). El NT lo restringe al ámbito moral y social: Pablo declara vergonzoso que una mujer se rape el cabello (1 Cor 11:6), vergonzoso que las mujeres hablen en la asamblea (1 Cor 14:35), y afirma que las obras de las tinieblas son demasiado vergonzosas incluso para mencionarlas (Eph 5:12). En Titus 1:11 los falsos maestros persiguen 'ganancias deshonestas'. El término transmite una fuerte censura moral vinculada a la vergüenza pública.