Este nombre propio identifica a uno de los doce hijos de Ismael, mencionado tanto en Génesis 25:15 como en 1 Crónicas 1:31 entre los ancestros tribales árabes. El nombre también designa a la tribu descendiente de él, a la cual las tribus transjordanas de Rubén, Gad y Manasés derrotaron en batalla (1 Crónicas 5:19). Las transliteraciones griegas varían (Ναφες, Ναφεις), y el nombre probablemente tiene cognados árabes, en consonancia con la identidad de Ismael como padre de los pueblos árabes. La tribu de Nafis habitaba territorio al este del Jordán antes de la conquista israelita.