Derivado del verbo πίπτω (caer), este sustantivo significa literalmente 'lo que ha caído' y pasó a designar un cadáver o cuerpo sin vida. En el Nuevo Testamento aparece tanto en singular como en plural, siempre referido a un cuerpo humano muerto. Describe el cuerpo de Juan el Bautista reclamado por sus discípulos (Mt 14:12; Mr 6:29), el cadáver de Jesús solicitado por José de Arimatea (Mr 15:45) y los dos testigos dejados insepultos en Apocalipsis 11:8-9. El dicho proverbial sobre los buitres que se congregan 'donde está el cadáver' (Mt 24:28) lo emplea con una imaginería sombría. Las traducciones son llamativamente uniformes: español 'cadáver', francés 'cadavre', alemán 'Leichnam'.