Este sustantivo denota progreso o avance, particularmente en el desarrollo moral, espiritual o intelectual. Las fuentes clásicas lo usaban para el avance en un viaje, la competencia en el aprendizaje o la promoción militar. Pablo lo emplea dos veces en Filipenses y una vez en las Epístolas Pastorales para describir el adelanto del evangelio o el crecimiento en la piedad. El término enfatiza un progreso visible y constatable.