El sustantivo πικρία expresa amargura tanto en sentido físico como profundamente moral. En Hechos 8:23, Pedro diagnostica a Simón el Mago como atrapado en la «hiel de amargura», eco veterotestamentario de una corrupción venenosa. Pablo lo incluye entre los vicios que deben abandonarse (Ef 4:31) y cita los Salmos: «su boca está llena de maldición y amargura» (Ro 3:14). Hebreos 12:15 advierte contra una «raíz de amargura» que brota para contaminar a la comunidad. En todas las lenguas, la metáfora de una disposición interior tóxica se mantiene constante.