Designa al leopardo (Panthera pardus), un depredador veloz y feroz bien conocido en todo el antiguo Cercano Oriente. Apocalipsis 13:2 lo emplea en la imaginería apocalíptica: la bestia que surge del mar era semejante a un leopardo, con pies de oso y boca de león. Esta criatura compuesta evoca la secuencia de bestias de Daniel 7. El leopardo aporta sigilo, velocidad y la belleza de sus manchas a este símbolo de imperio aterrador. Las audiencias antiguas conocían a los leopardos como cazadores letales, lo que los hacía símbolos aptos del poder político depredador.